Bilan de l'année 2020 - Engagés pour livrer les biens essentiels aux Canadiens durant la pandémie, malgré une saison parsemée d’embuches et dans l’attente de la nouvelle vision maritime.

Québec, le 16 décembre 2020 – À quelques jours de la fermeture de la saison maritime, Armateurs du Saint-Laurent (ASL) trace un bilan positif de sa dernière saison, malgré une année comportant de nombreux défis. En étant désignés comme service essentiel dès le début de la pandémie de la COVID-19, l’industrie maritime et ses travailleurs ont joué un rôle primordial dans l’acheminement des denrées et des matériaux pour les Québécois et les Canadiens.

Malgré une baisse des volumes et du trafic à certaines périodes de la saison et l’adoption de nouvelles mesures sanitaires, Armateurs du Saint-Laurent dresse un bilan positif de l’année 2020. ASL a été actif dans de nombreux dossiers tant au niveau provincial que fédéral. Mesures COVID-19 pour le maritime, main-d’œuvre, environnement, transport maritime courte distance, formation, refonte de la réglementation sur le pilotage, cabotage et infrastructures en sont quelques exemples.

Le dossier de la main d’œuvre demeure prioritaire pour l’industrie maritime. De ce fait, la pénurie de main-d’œuvre est telle que des navires domestiques ont été temporairement mis hors service, faute de marins qualifiés et disponibles. Malgré de nombreuses interventions auprès des instances gouvernementales, le gouvernement du Québec peine toujours à reconnaître la grave problématique de main-d’œuvre à laquelle nos membres font face.

Cette pénurie de main-d’œuvre est non seulement préoccupante pour les entreprises de transport maritime, mais également pour les communautés qui dépendent du transport maritime pour leur approvisionnement, comme c’est le cas dans l’Arctique et sur la Basse-Côte-Nord. L’impact économique est majeur pour les différentes entreprises qui gravitent autour du secteur maritime.

La nouvelle vision maritime du gouvernement du Québec est toujours grandement attendue par nos membres. Il est primordial que des actions pour la main-d’œuvre s’y retrouvent. Depuis maintenant plus d’un an, la nouvelle vision maritime du gouvernement du Québec est sur le point d’être annoncée. À maintes reprises, nos membres ont apporté plusieurs recommandations au gouvernement du Québec. Dans son mémoire déposé dans le cadre des consultations sur la nouvelle vision maritime, ASL a aussi proposé des initiatives concrètes au gouvernement du Québec.

« Nous espérons avoir été entendus ! Nous sommes convaincus que le secteur maritime a une grande place à jouer dans la relance de notre économie. Outre les investissements requis dans les infrastructures et les enjeux actuels de pénurie de main-d’œuvre, la protection de notre patrimoine environnemental et le développement durable de notre fleuve Saint-Laurent demeurent au centre de nos actions. Nous comptons accélérer nos actions pour inciter le gouvernement du Québec à déposer rapidement cette nouvelle vision maritime promise depuis longtemps. », a affirmé Louise Bédard, directrice générale d’Armateurs du Saint- Laurent.

À propos d’Armateurs du Saint-Laurent

Armateurs du Saint-Laurent (ASL) est un organisme à but non lucratif ayant pour mission de représenter et de promouvoir les intérêts des armateurs domestiques afin de soutenir leur croissance et d’assurer le développement du transport maritime sur le Saint-Laurent.

ASL compte quatorze membres actifs et 85 membres associés qui proviennent de différents secteurs de l’industrie économique du Québec. Les membres actifs sont des entreprises d’ici exploitant une flotte de plus de 130 navires sous pavillon canadien. Ces navires de tous types opèrent sur le Saint-Laurent, les Grands Lacs, la côte atlantique et dans l’Arctique. Nos membres génèrent des milliers d’emplois directs et d’importantes retombées économiques au Québec et au Canada.

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Mathieu Larouche

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