Amélioration de la sécurité frontalière et facilitation des échanges commerciaux : Une opportunité critique pour le Canada

Monsieur le Ministre McGuinty,

La sécurité des frontières et l’infrastructure commerciale du Canada sont confrontées à des défis urgents. À l’heure actuelle, l’Agence des services frontaliers du Canada (ASFC) n’exploite que cinq installations d’examen des conteneurs maritimes au Canada : Halifax, Saint John, Montréal, Prince Rupert et Vancouver. Cela crée des tensions aux points d’entrée et des pressions sur les relations commerciales, surtout si l’on considère que la plupart des provinces et certains des principaux centres commerciaux le long des Grands Lacs et du St-Laurent, incluant la région du Grand Toronto, ne disposent pas de telles installations.

La sécurité et le commerce sont tout aussi essentiels à la prospérité du Canada. Le maintien de la sécurité des frontières ne doit pas compromettre l’efficacité et la résilience des chaînes d’approvisionnement. L’ASFC a l’occasion de moderniser ses opérations pour les adapter à la réalité opérationnelle d’aujourd’hui. Même si elle s’est traditionnellement concentrée sur la sécurité, l’ASFC doit désormais également donner la priorité à la facilitation des échanges. Les deux objectifs peuvent et doivent coexister.

Ce changement est essentiel alors que les Canadiens sont aux prises avec l’inflation et l’incertitude économique. Les entreprises et les dirigeants du secteur des transports ont proposé plusieurs solutions pratiques et prêtes à l’emploi, notamment des terminaux intérieurs pour augmenter et alléger la pression sur les premiers ports d’arrivée. L’ASFC a résisté à l’avancement des priorités commerciales dans le passé, mais il est maintenant temps de changer. Un mandat clair et une action décisive sont nécessaires pour mettre en oeuvre ces propositions avant-gardistes.

D’autres agences gouvernementales ont montré comment concilier sécurité et efficacité. Le Fonds national pour les corridors commerciaux et le Fonds pour les corridors verts de transport maritime de Transports Canada renforcent les chaînes d’approvisionnement tout en faisant progresser la durabilité. Le nouveau Bureau national de la chaîne d’approvisionnement reflète l’engagement du gouvernement en faveur de solutions coordonnées. L’ASFC doit participer à cet effort en tant que partenaire clé, sécurisant les frontières tout en rationalisant le commerce.

Les relations commerciales entre le Canada et les États-Unis dépendent de frontières efficaces. La région des Grands Lacs et du Saint-Laurent représente à elle seule plus de 50 % du commerce bilatéral et affiche un PIB combiné de 6 000 milliards de dollars américains. Des frontières sûres et fonctionnelles dans cette région stimulent la croissance économique des deux pays.

Le leadership de l’ASFC est essentiel. Nous exhortons l’Agence à saisir cette occasion pour améliorer les opérations frontalières, protéger la sécurité et faciliter le commerce. Les entreprises canadiennes et les partenaires de la chaîne d’approvisionnement sont prêts à collaborer pour bâtir des réseaux commerciaux résilients et durables.

Sincèrement,

Chris Hall
Président Directeur-Général
Fédération maritime du Canada

Bruce Burrows
Président Directeur-Général
Chambre de commerce maritime

Maguessa Morel-Laforce
Directeur Général
Conseil maritime de l’Ontario

Saul Polo
Directeur Général
Armateurs du Saint-Laurent

Mathieu St-Pierre
Président-directeur général
Société de développement économique du Saint-Laurent

CC : Député Matt Jeneroux, Député Ryan Williams, Député Phil Lawrence, Députée Claude DeBellefeuille et Député Xavier Barsalou-Duval