Bilan de l’année 2021 – Une année de fierté pour Armateurs du Saint-Laurent malgré les embuches liées à la pandémie et aux défis de main-d’œuvre.

Québec, le 16 décembre 2021 – Avec la saison 2021 de navigation qui tire à sa fin, Armateurs du Saint-Laurent est très fière du travail de ses membres et dresse un bilan positif de la dernière année, malgré de nombreux défis liés à la pandémie et à la main-d’œuvre.

Du côté opérationnel, l’année 2021 a été marquée par la vaste campagne de vaccination des travailleurs du secteur maritime, essentiels au bon fonctionnement de la chaîne d’approvisionnement.

« Dès l’arrivée des vaccins au Canada, nous avons travaillé avec les autorités de la santé publique du Québec ainsi que nos membres pour accélérer la vaccination des travailleurs qui devaient se rendre dans les communautés éloignées. C’était un défi de taille pour mettre en place une telle opération, mais ce fut une réelle réussite et la saison de l’Arctique a été un grand succès pour nos membres. Plusieurs des membres d’ASL ont aussi répondu présents à l’appel de solidarité du gouvernement dans la lutte contre la COVID-19 en instaurant des pôles de vaccinations en entreprises. Je souhaite encore une fois les féliciter pour avoir participé à ce grand effort collectif », a indiqué Louise Bédard, directrice générale d’Armateurs du Saint-Laurent.

De nombreuses opportunités pour les armateurs ont émergé durant cette dernière année. Tout d’abord, l’annonce d’Avantage Saint-Laurent a été bien accueillie par nos membres. Plusieurs initiatives et projets intéressants ont été annoncés au cours des derniers mois. Ensuite, l’engagement de nos membres face à la réduction de leur empreinte carbone a été un élément fort important pour 2021. En plus de maintenir les nombreux efforts pour la protection des mammifères marins, les membres d’ASL continuent de développer des moyens efficaces pour réduire les émissions de GES des navires. En effet, plusieurs optent pour des carburants alternatifs, modalités d’efficacité énergétique, usage de biocarburants et propulsion électrique afin de diminuer leur empreinte carbone. De nombreux tests ont été effectués durant la dernière année et les résultats sont très encourageants.

En plus de la vaccination des travailleurs, la pénurie de main-d’œuvre demeure un enjeu primordial pour nos membres, mais également pour l’ensemble de l’industrie maritime. L’impact économique de ce manque de main-d’œuvre est préoccupant et freine, en quelque sorte, les efforts de relance économique. ASL entend continuer à travailler à la recherche de solutions concrètes avec ses partenaires ainsi que les gouvernements.

L’année 2021 a été une année d’adaptation pour plusieurs de nos membres. Les volumes de cargaison ont fluctué énormément selon les différents secteurs. Pour le minerai de fer et le vrac solide, par exemple, les volumes ont augmenté comparativement à l’année précédente. Par contre, d’autres secteurs sont toujours gravement touchés par la pandémie. Le transport de passagers, les céréales et le vrac liquide, pour ne nommer que ceux-là.

« De nombreux défis et de nombreuses opportunités ont émergé en 2021. L’industrie maritime a su s’adapter aux différents changements et c’est ce que nous avons remarqué. Nous souhaitons que la prochaine année nous permette d’augmenter les volumes aux niveaux d'avant pandémie et que les gouvernements nous aident à trouver des solutions à la pénurie de main-d’œuvre qui frappe de plein fouet notre secteur d’activité. Il ne faudrait surtout pas que la chaîne d’approvisionnement soit rompue par manque de travailleurs qualifiés. » a affirmé Mme Bédard.

À propos d’Armateurs du Saint-Laurent

Armateurs du Saint-Laurent (ASL) est un organisme à but non lucratif ayant pour mission de représenter et de promouvoir les intérêts des armateurs domestiques afin de soutenir leur croissance et d’assurer le développement du transport maritime sur le Saint-Laurent.

ASL compte treize membres actifs et près de 70 membres associés qui proviennent de différents secteurs de l’industrie économique du Québec. Les membres actifs sont des entreprises d’ici exploitant une flotte de plus de 130 navires sous pavillon canadien. Ces navires de tous types opèrent sur le Saint-Laurent, les Grands Lacs, la côte atlantique et dans l’Arctique. Nos membres génèrent des milliers d’emplois directs et d’importantes retombées économiques au Québec et au Canada.

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Mathieu Larouche

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